生物可分解珠子助力馬爾地格拉斯邁向綠色

(SeaPRwire) –   鮮豔的綠色、紫色和金色串珠是新奧爾良嘉年華的標誌性物品，這是一個為期數週的節慶季節，在 2 月 17 日星期二達到高潮，即狂歡節。但從遊行花車上拋出的這些塑料首飾卻對環境造成了負擔。每年有大約 2,500 萬磅的廢棄狂歡節珠子被丟棄。幾年前，即 2018 年，在嚴重洪水過後，有 46 噸珠子堵塞了新奧爾良的雨水排水溝。 

今年，路易斯安那州立大學的一組研究人員為這一節慶標誌性物品想出了一個更可持續的替代方案：3D 打印的生物降解珠子。在今年的嘉年華期間，拋出了超過 3,000 顆這種珠子。 

該大學生物科學系的研究員兼教授 Naohiro Kato 大約在 10 年前開始研究遊行拋撒物的可持續替代品，但他發現尋找替代品比最初看起來要困難得多。「用更可持續的材料來替換這些廉價塑料材料是非常具有挑戰性的，」他說。 

最初，他和他的團隊開始利用源自微藻的生物塑料製作珠子。2022 年，他們向兩個負責組織遊行和活動的社交俱樂部（稱為嘉年華克魯）提供了 100 顆珠子。然而，他們很快意識到，要擴大規模以為每年參加嘉年華的 60 多個團體提供珠子，成本將會過高——每條項鍊的生產成本為 10 至 15 美元，考慮到克魯無法接受贊助，且依靠會員支持和籌款來運營，這是一筆不小的開支。「大規模生產是不可能的，」他說。 

不久之後，他的一名學生開始嘗試 3D 打印，並使用聚乳酸（PLA）創建了一個版本。這種被他們命名為 PlantMe 珠子的生物降解珠子會自然分解，並且含有秋葵種子——這是南方烹飪中的主要作物。Kato 表示，PLA 分解緩慢，但植物可以幫助該材料在土壤中的生物降解速度加快 5 到 7 倍。 

研究人員已將 3D 打印文件開放獲取，並展望未來，擁有 3D 打印機的圖書館和學校可以幫助為遊行製作更多珠子。「我們可以培訓那個學生打印珠子，了解[它們是如何製作的]，然後了解它們如何降解，」他說。「這成為了一個社區專案，人們不再需要購買珠子。他們可以根據需要自己生產。」

這只是讓慶祝活動更具可持續性的努力之一。在去年收集了 10,000 磅珠子後，法國區管理區正在 16 家酒店設立回收中心以減少廢物。一個名為 Recycle Dat 的聯盟由該市旅遊協會和市長的韌性與可持續性辦公室組織，一直在擴大其努力，以減少送往垃圾填埋場的廢物量。2025 年，該組織收集了 74,500 磅的瓶子、罐子、、塑料和遊行拋撒物，而兩年前僅為 8,130 磅。

克魯們也在尋找方法，以在為期數週的慶祝活動中減少廢物。Grounds Krewe 是一個致力於減少嘉年華廢物的非營利組織，該組織開始為團體創建可持續的替代拋撒物品——包括包含路易斯安那什錦菜混合粉、咖啡和肥皂條等物品的包裹。

一個世紀前，克魯們會從花車上拋出玻璃珠子，這些物品是被珍藏而不是被丟棄的。Kato 希望這個專案能鼓勵更多社交俱樂部重新考慮他們拋撒的物品。「實現可持續狂歡節的真正解決方案不是生物降解，而是人們的心態，」他說。「許多克魯成員意識到是時候做出改變了。」