有報導稱,自瓦格納集團起義以來就從公眾視野中消失的一名俄羅斯將軍現在已被開除,這可能是俄羅斯的虛假信息行動。

俄羅斯Sergei Surovikin 將軍的命運一直是外界猜測的焦點,這名軍官曾在擔任空軍司令時獲得“末日將軍”的綽號,但在最近幾個月里他從公眾視野中消失了,而本週早些時候的新報導顯示,克里姆林宮已將Surovikin開除。

但Rebekah Koffler,一位戰略軍事情報分析師、國防情報局前高級官員和《普京的遊戲規則》一書的作者,告訴 Digital 這些報導可能是克里姆林宮的虛假信息行動的一部分。

“Surovikin的故事給我的感覺是,它源自俄羅斯消息源,然後在幾分鐘內就在俄羅斯主要媒體上迅速傳播開來。記住,絕大多數如果不是所有的俄羅斯媒體都由國家控制,”Koffler說。

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根據路透社週三的報導,Surovikin被解僱的消息最先由俄羅斯國家通訊社俄羅斯通訊社報導,它引用了一個“未具名但知情的消息源”。據報導,該消息源告訴俄羅斯通訊社,Surovikin“現在已被免職,而空軍總參謀長Viktor Afzalov上校將暫時擔任空軍總司令。”

俄羅斯RBC新聞網隨後報導了同樣的消息,援引了兩名熟悉情況的未具名消息源,儘管克里姆林宮尚未公開宣布Surovikin的解僱。

這些報導在美國媒體中廣為傳播,Koffler說,這可能是有意為之。

“這個故事具有俄羅斯行動藝術所謂的‘信息對抗’的特徵,其目的是使對手感到困惑、分散他的注意力並消耗他的資源,特別是我們的情報資源,否則這些資源本應該用於當前俄羅斯真正重要的目標–今天是烏克蘭的戰場以及普京的決策過程、計劃和意圖,”Koffler說。

Koffler說,這樣的策略並非克里姆林宮第一次使用這種戰術,她指出自己以前作為情報部門成員時也遇到過類似的故事。

“白宮和五角大樓的高級官員會看到媒體報導的內容,然後不斷向我們提出愚蠢的問題,”Koffler說。“然後,我們本應該關注的實際目標,例如俄羅斯的戰鬥原則、戰爭計劃、武器系統,我們卻在追逐野鵝。”

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Koffler認為,俄羅斯人知道美國政客面臨媒體報導的壓力,克里姆林宮正試圖利用這一點在傳播信息時佔優。

“我們的領導人必須向國會解釋事情,而國會也非常容易受到媒體報導的影響。所以,俄羅斯利用這一點,扔出所謂的‘鴨子’(утка),‘在信息流中噴灑’,”Koffler說。 “這在英語中大致相當於‘red herring’。”

但傳統基金會國防中心研究員Robert Peters告訴 Digital,解僱的時機可能並非巧合。

指出本週瓦格納集團領導人Yevgeny Prigozhin可能在飛機失事中死亡,許多觀察人士認為這是克里姆林宮的故意行為,Peters認為克里姆林宮正在“向俄羅斯人民以及真正向他所有的高級軍事指揮官發出信息……他仍然是所有俄羅斯人的沙皇,如果有人試圖與他對抗,而且不成功,那麼正義將會降臨在他們身上。”

路透社報導稱,一些美國官員認為Surovikin上將在6月份可能支持Prigozhin,但情報尚不清楚這位高級將領是否以任何方式協助最近的、失敗的瓦格納叛亂。

Surovikin最近一次公開露面是6月24日,即瓦格納叛亂的最後一天,他在視頻中呼籲Prigozhin停止其戰士向莫斯科的推進。他的突然缺席和可能的開除對普京在烏克蘭的戰爭努力可能是一個打擊,一些西方軍事專家認為,指出將軍在俄羅斯在敘利亞的軍事行動中的聲譽。

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Surovikin曾經是俄羅斯最高軍事獎項的獲得者,一直以來被俄羅斯和西方軍事專家認為是俄羅斯頂級將領之一。據路透社報導,Surovikin曾是俄羅斯在烏克蘭的整體戰爭努力的指揮官,但他可能在瓦格納叛亂期間失去了克里姆林宮的青睞。

Peters認為,Surovikin可能在失敗的叛亂之前就已失寵,他指出這位高級將領只擔任烏克蘭司令官3個月就被免職。

“Surovikin早在2023年1月就已經失寵,在對抗烏克蘭的戰爭中,他未能取得任何重大進展,”Peters說。“他只指揮了大約3個月。”

Peters還認為,這位俄羅斯將軍可能沒有一些國際觀察人士所認為的有效,他認為普京至今還沒有找到一位有效的軍官來領導在烏克蘭的戰爭。

“俄羅斯一直在試圖建立一個敘述,即它擁有世界第二好的軍隊,它已經現代化了自己的軍隊,它在戰場上出色,準備打一場大國之間的戰爭,”Peters說。“烏克蘭的戰爭顯示這是一個謊言。”

Peters指出,無論是誰負責在烏克蘭的行動,這些軍官都沒有實現“任何持久的軍事推進,穿越敵人防線或取得真正的戰場成功”。

誰是Yevgeny Prigozhin?

“這是指揮領導的失敗,”Peters說。“俄羅斯還沒有找到一位能夠取得任何實質進展的指揮官。”

Peters認為,結合失敗的叛亂,Surovikin的開除更有可能是普京的直接信息。

“我認為很難說這是巧合,”Peters說。“信息很清楚,這就是獨裁者的所作所為–‘不要與我對抗。不要試圖發動叛亂推翻我和我的政權。我仍然在指揮’。我認為信息很明確,這就是獨裁者所為。”

但是Koffler警告說,這個故事仍有可能是克里姆林宮種下的“鴨子”,這可能會分散美國情報對烏克蘭戰爭的關注。

“Surovikin的故事可能就是這樣,”Koffler說。“我們現在都在追逐它,而不是評估俄烏戰爭的狀況,普京在想什麼,澤連斯基在想什麼,和平的前景是什麼。”

然而,Koffler認為,鑑於這位高級將領之前贏得的普京的信任,他可能會在未來重新出現。

“目前Surovikin 將軍的下落不明,”Koffler說。

“普京在過去幾年一直信任Surovikin。普京親自授予Surovikin兩項重大獎項 – 2017年12月的俄羅斯英雄金星勳章,以表彰他在敘利亞的表現。所以,普京可能會重新指派Surovikin擔任新職務。這是合理的。”