(SeaPRwire) –   两只熊正在前往圣地亚哥动物园，这是保护工作的一部分

两只来自中国的巨型熊猫正在前往美国，这是20多年来的首次。习近平主席建议将这些标志性的熊送到圣地亚哥动物园，作为“中美两国人民友谊的使者”。

这两只熊猫，云川和新宝，周三从中国四川省的碧峰峡大熊猫基地出发。根据动物园的一份声明，它们将在美国居住未来十年。

在今年2月中国野生动物保护协会与圣地亚哥动物园签署协议后，这对熊的运送标志着北京和华盛顿之间新一轮的巨型熊猫保护合作。

动物园表示，包括圣地亚哥市长托德·格洛里亚在内的美国官员出席了在中国举行的告别仪式，仪式包括文化表演，来自中国和美国学生的视频问候，以及保护合作伙伴之间的礼物交换。

“我很荣幸受邀参加在中国为云川和新宝举行的告别仪式，”格洛里亚在X（前身为推特）上说。“这是一项历史性的保护合作关系，将有助于保护这些奇妙的生物及其栖息地。”

央视报道，新宝是一只2020年7月出生的雌性熊猫，“温顺而行为良好”，而云川是一只2019年7月出生的雄性熊猫，“聪明而活泼”。

两只熊由来自中国和美国的五名饲养员和兽医专家陪同。

标志性的巨型熊猫被认为易于灭绝。几十年来，北京一直将这些动物赠送给各国，作为外交和野生动物保护的工具。

1972年，中国主席毛泽东首次将两只熊猫赠送给当时的美国总统理查德·尼克松，这紧随美国领导人对中国历史性访问之后，为双方政治关系奠定了基础。

从1984年开始，中国从赠送熊猫转变为租赁熊猫。

去年，中国召回了借给美国的3只巨型熊猫，因为与华盛顿的紧张局势升级。