唐納德·特朗普正在看過共和黨初選。 通過跳過週三晚上的第二次GOP辯論,在密歇根州為罷工的汽車工人發表講話,特朗普將注意力從他的競爭對手身上轉移開來,並表明他已經將重點轉向大選。

在這樣做的同時,特朗普不僅與在加州舞台上與共和黨對手進行了反編程。 他正在對抗阻礙他重返白宮的人,總統喬·拜登,後者成為歷史上第一位總統在前一天外底特律參加罷工示威。 他正在爭取關鍵搖擺州密西根州的白人工薪階層選民,一場激烈的勞資糾紛已成為候選人的嚴峻政治考驗。

“我不惜一切代價為你而戰,”特朗普在一家非工會汽車設施的工人面前發表了長達一個小時的漫長講話。 “我已經冒著一切風險來捍衛工人階級免受腐敗的政治階級的傷害,後者花費了幾十年的時間吸取了這個國家的生命、財富和血液。” 有一次,特朗普要求美國汽車工人聯合會主席Shawn Fain和其他工會領導人支持他。 “他們必須支持特朗普,因為如果他們不支持,他們只是在自殺。”

特朗普試圖通過痛斥他的政府擁抱民主黨傾向的工會,來與拜登對工薪階層的支持形成對比。 他說,它將摧毀汽車工業。 “該死的東西跑不遠,而且太貴了,”他說。 “我向汽車製造商作出保證:投特朗普總統一票意味著汽車的未來將在美國製造。”

向密西根州中產階級選民的訴求是特朗普面臨的一項關鍵考驗的一部分。 在2016年僅僅贏得該州之後,特朗普在2020年以大約154,000票的優勢輸給了拜登。 前總統感覺到,隨著密西根州汽車工人罷工尋求40%的工資增加以應對日益上漲的生活成本,他有機會在工薪階層美國人中取得進步。

不僅在密西根州,爭奪白人工薪階層選民的鬥爭可能被證明是決定性的。 該選民群體佔整個選民的40%以上。 2016年,根據范德比爾特大學研究人員進行的一項研究,他們中有62%投票支持特朗普,幾乎是共和黨總統老布什在1992年獲得的兩倍。 但四年後,特朗普的支持率下降,拜登贏得了33%的白人工薪階層選民,而希拉里·克林頓贏得了28%,根據皮尤研究中心分析的數據。

在他的講話中,特朗普從未提到他在民調中遙遙領先的任何共和黨對手。 “他們都在競爭工作並希望成為某個部門的秘書,甚至說副總統。 任何人看到小組中的副總統嗎? 我不這麼認為,”他說的是同一天晚上在加州辯論的GOP候選人。

相反,這位前總統採取了民粹主義調門。 他哀嘆21世紀美國失去了近6萬家工廠,這是他歸咎於中國加入世界貿易組織。 “我必須給你正確的數字,”他說。 “否則,假新聞就在外面。” (來自人口普查局的數據顯示,從2001年到2015年,美國有59,794家製造業機構關閉,但中國是催化劑這一點遠非明確。)

特朗普還抨擊了拜登旨在促進電動汽車生產的政策,並直接訴諸藍領選民。 “美國工人,”他對群眾說,“正在被操縱。” 這一信息標誌著特朗普為重奪白宮而進行的競選中的一個新轉折。 他認為他不需要擔心共和黨初選選民了。 它是將決定大選的搖擺選民。