本文是《華盛頓簡報》(The D.C. Brief)的一部分,《時代》雜誌的政治新聞通訊。在此註冊即可收到類似文章。

早在2013年,當國會領導人和歐巴馬總統設法結束為期16天的政府停擺時,皮尤研究中心的一項調查發現,73%的美國人不贊成國會的做法,這是有史以來的最高紀錄。

10年後,美國人甚至不再等到大多數華盛頓人似乎認為不可避免的停擺發生,就已經表達了他們的不滿。皮尤研究中心週二公佈的最新民調顯示,只有26%的美國人對國會持有良好印象,72%的人持相反看法,與2013年的記錄誤差不大。要達到今天的這個數字,國會不必關閉燈光;美國人感覺到,這一群立法者大多數似乎更關心自我宣傳而不是治理。

儘管公眾如此低估他們,但就像國會議員集體對國家說給我拿著一樣。資金將在10月1日用盡,12項必須通過的法案遠未在兩院完成,一小部分不妥協的意識形態者阻礙了任何接近禮儀的事情。甚至一個過渡也遠非輕鬆通過,通常的國防包裹不斷被絆倒。

對於喜歡這種噱頭的人來說,這種功能失調是破壞效力的證據——這將轉化為競選活動的資金和欠下人情的盟友。對於華盛頓主流派來說,這是一個可怕的提醒,說明這個共和黨眾議院領導團隊進入職位時是多麼不準備好,為什麼需要15輪投票才能任命他們,以及為什麼他們放棄了任何可持續性只為短暫地擔任這個職位。

隨著國會蹣跚走向1990年以來可能的第七次政府停擺,難怪美國人對黨派自我糾正、自我規範的能力已經失去了信心。這對當值黨和熱座黨一樣是個問題。

這也不是憑空猜測。在皮尤新問題組中,97%的美國人說至少有一些政客參選是為了出名,99%的人說他們參選是為了發財。與此同時,創紀錄的22%的美國人現在說他們從不相信政府會做正確的事。當皮尤於1997年10月首次提出這個問題時,只有2%的人同意這種看法。目前的數字清楚地表明,美國人認為華盛頓不負責任、不懷好意,幾乎沒有任何可信度。

這不是一個成功的環境——自由黨團成員、主流共和黨人、新政民主黨人、進步派甚至社會主義者都不是。當混亂成為秩序時,肯定不是一個負責任的環境。在這種情況下,沒有人會贏。

因此,回到這些悲觀的數據:共和黨控制的眾議院只享有33%的支持率,共和黨人及其傾向者比民主黨人及其傾向者多出8個百分點更有可能給予眾議院正面評價;兩個陣營仍然在水面以下。民主黨在參議院的微弱多數支持率為32%,但兩黨差異更明顯;39%的民主黨人認可他們在參議院看到的,而26%的共和黨人持相同看法。

皮尤在這些調查的範圍和深度方面幾乎無與倫比。在這一批次中,超過8,400名受訪者詳細記錄了他們對問題的答案,這是自2014年以來進行的第130波這樣的調查。 由於它一再地詢問了許多相同的美國人相同的問題——近31,000參與這些項目的人中,近13,000人仍然活躍——皮尤建模仍然是跟踪美國人對從政治、宗教、文化戰爭到個人的一切態度的金標準。 在這方面,每次數據發佈都有大量的警告信號給美國生活中似乎日益脆弱的機構。

因此,隨著看似不可避免地朝由眾議院共和黨極右翼策劃的停擺滑落的“給我拿著”國會,華盛頓餘下的人只能眼睜睜地看著不理性的選擇,它們雖然有趣如備忘錄,但如果可能的後果是數十億美元的損失,就變得令人瘋狂。 (這不是開玩笑,標準普爾公司將2013年停擺的價格標記為240億美元,為16天的噱頭。) 華盛頓的大多數人正在嘲笑邊線,但少數激進有線新聞製作人正在看台上吼叫。 這是好戲,對籌款很棒,但對治理有毒。

這就是為什麼華盛頓的很多人——即使是最多不置可否的人——最近發現自己經常重複簡化版本的基督教平靜祈禱:耶穌,接管方向盤。

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