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現今，與任何一位民主黨策略師交談，你都會聽到不少樂觀的言論。當然，他們認為 Donald Trump 第二個任期的第一年是一場徹底的災難，但從好的一面來看，他在選民中的聲望比以往任何時候都低。即使是他的共和黨基本盤，也對他充滿怨恨和混亂的搖擺不定感到疲憊。

與共和黨人交談，他們很難反駁這些事實。即使在今年秋天歷史性的政府關閉期間如願以償，共和黨在選民眼中仍然承擔著更多的 。共和黨人知道他們陷入了困境，沒有必要否認這一點。

這就是為什麼今天在深紅州田納西舉行的特別選舉，讓兩黨都更密切地關注，這比通常的競選更為典型，在通常情況下，黑色星期五的購物者數量會超過投票人數。納什維爾地區唯一的獨立民調顯示，共和黨人 Matt Van Epps 在一個一年前 Trump 以 22 個百分點獲勝的選區中，領先 2 個百分點。這有助於解釋為什麼眾議院議長 Mike Johnson 本週開始在那裡，以及為什麼 Trump 親自拿起 Johnson 的手機，通過擴音電話向集會發表講話。

「全世界都在關注田納西，他們也在關注你的選區，」Trump 週一表示。總統說，週二的結果「必須顯示共和黨比以往任何時候都更加強大。」

民主黨人將這場競選視為一個機會，不一定是要贏，但至少可以通過將 Van Epps 的勝選差距縮小到個位數來阻撓 Trump。他們最近在該選區投放了 100 萬美元的新廣告，這與今年其他特別選舉不同，也預示著在 Trump 的地盤，這場眾議院競選比預期的更具競爭力。州議員 Aftyn Behn 在眾議員 Mark Green 辭去國會職務轉投私人部門後，參選該席位，表現強於預期。Van Epps 是一名陸軍退伍軍人，曾駕駛直升機並擔任州專員，他也正在獲得外部團體的幫助，希望挽救這場競選。

這場競選可能不僅會決定誰代表田納西州第七選區。Johnson 正以微弱的優勢運作，這種優勢可能很快會惡化。隨著週二投票的開始，共和黨在眾議院享有 219-213 的席位優勢。下個月，對華盛頓有毒政治感到厭倦的共和黨眾議員 Marjorie Taylor Greene 計劃在她任期結束前一年返回喬治亞州。即將到來的德克薩斯州和維吉尼亞州的特別選舉有望讓民主黨輕鬆獲勝，而 Greene 的競選可能會讓共和黨陷入困境。事實上，共和黨在 2025 年的某個時候以一票之差失去多數黨地位，並非不可能。(這還沒考慮到，已有 24 名眾議院共和黨人已經宣布他們明年將不會尋求連任。)

當然，民主黨人很清楚他們仍然在談論田納西州。私下裡，他們正在傳閱內部民調，這些民調顯示他們落後 7 到 10 個百分點——雖然處於劣勢，但如果奇蹟發生，他們可能在潛在翻盤的範圍內。

Trump 去年在該選區贏得了 67% 的選票，而 Green 則贏得了 60%。共和黨擁有約 10 個百分點的固定選民登記優勢。然而，這些數字都未能阻止 Kamala Harris 上個月在該選區露面以支持 Behn，也未能阻止民主黨人努力將這場競選全國化，就像他們今年春天在 州最高法院競選中獲勝所做的那樣。

此外，全國各地的候選人和顧問都會將今晚的結果視為共和黨在明年期中選舉前的健康狀況指標。這使得 Trump 陣營的 MAGA Inc. super PAC 斥資 150 萬美元用於支持 Van Epps 的廣告，以及外部團體 Conservatives for American Excellence 和 Club for Growth Action 各自投放六位數資金的購買行為，突然變得更容易理解。

在選舉方面，民主黨正享受著一個有利的時刻。他們上個月在新澤西州和維吉尼亞州的非選舉年全州選舉中獲勝，紐約市也選出了一位民主社會主義者擔任下一任市長。在加州，選民支持民主黨赤裸裸的黨派努力，重新劃分國會選區以增加該黨的席位。在所有這些之前舉行的四場特別選舉中，民主黨候選人的領先幅度比 2024 年的表現平均增加了 16 個百分點。與去年的白宮提名人 Harris 相比，今年的民主黨候選人領先她 18 個百分點。

儘管在田納西州有著有利的條件，事實仍然是民主黨正以一些歷史最低的支持率面對選民；CNN 上個月的民調發現，民主黨的不受歡迎程度達到了該電視台 30 多年來記錄的最高水平。

然而，Trump 的表現更糟。CNN 的民調發現，五分之四的民主黨人表示，他們明年的選票將是為了向 Trump 發出拒絕的信息。

因此，當政治愛好者們為今年最後一次統計選票時，有必要從更宏觀的角度來看待田納西州的競選，這可能意味著 Johnson 和 Trump 在眾議院的多數席位將面臨什麼。Johnson 週一告訴記者：「我們認為這裡發生的事情將是明年期中選舉的風向標。」如果 Trump 在明年期中選舉前還想獲得更多立法勝利，他需要他在眾議院的盟友將他的命運和他們的命運視為一體。考慮到我們今年所見，這遠遠不能保證。

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