(SeaPRwire) –   地球何時會達到其臨界點—即人類引起的氣候變遷將觸發不可逆轉的行星變化—長久以來一直是科學家們的難題。但這些時刻可能比我們想像的更近。一份今天發布的報告指出，地球已經跨越了第一個氣候臨界點。

由 University of Exeter 發布的第二份「全球臨界點」（Global Tipping Points）報告發現，溫水珊瑚礁正在跨越其臨界點。海洋溫度上升、酸化、過度捕撈和污染的結合正在導致珊瑚白化和死亡，這意味著除非全球氣溫回歸到升溫 1°C 或以下，否則大量珊瑚礁將會消失。

「我們正處於一個新的氣候現實中，」University of Exeter 全球系統研究所的創始主任 Tim Lenton 表示，他領導了這份報告。「我們已經跨越了氣候系統中的一個臨界點，現在我們確定將會持續經歷比工業時代前高出 1.5°C 的全球暖化，這將使我們進入跨越更多氣候臨界點的危險區。」根據 TIME 的一份報告，預計地球將在未來五年內跨越 1.5°C 的門檻。一旦達到這個門檻，地球將會面臨更頻繁、更極端的惡劣天氣以及糧食生產和水資源獲取方面的壓力—許多易受氣候變遷影響的國家已經看到了這些影響。

作者們將臨界點定義為「當系統中的變化在超越某個閾值後變得自我延續且難以逆轉，導致實質性、廣泛影響時發生。」科學家們已經發現多達 25 個主要臨界點，包括亞馬遜雨林從一個儲存碳排放的鬱鬱蔥蔥的森林轉變成乾燥的稀樹草原，以及極地海冰的永久融化，使得深色的開放水域比白雪吸收更多熱量，從而進一步促進融化。

來自 23 個國家的 160 名科學家彙編了關於該主題的最新數據和文獻，發現自 2023 年報告發布以來，世界各地的珊瑚礁已開始跨越其熱臨界點。「我們已經看到 80% 的珊瑚礁經歷了前所未有的熱浪、白化事件和死亡，」Lenton 說。珊瑚礁生態系統的廣泛崩潰將對海洋和人類生命造成毀滅性影響——珊瑚礁有助於支持漁業，並保護海岸線免受風暴潮和海平面上升的影響。在所有臨界點中，珊瑚礁對於氣溫上升具有其中一個最高的敏感度——這意味著它成為第一個被突破的並不令人驚訝。

科學家們還在關注環境健康的其他指標。一份九月份的報告發現，我們已經跨越了九個「地球邊界」中的七個（包括海洋變得更酸性以及自然景觀的轉變）—這些是維持地球系統適合生命居住並防止突破臨界點的閾值。

今天的報告還發現，觸發亞馬遜雨林大面積死亡所需的全球溫度閾值比之前認為的要低，估計範圍的下限現在為 1.5°C。作者們強調需要採取緊急行動來避免這種命運，包括對保護和恢復進行有針對性的投資，以保護這片森林，造福依賴它的億萬人民。他們還警告說，大西洋經向翻轉環流（Atlantic Meridional Overturning Circulation），一個在大西洋內部循環水流的洋流系統，在全球暖化比工業化前溫度升高 2°C 以下時，有崩潰的風險。如果發生這種情況，將會導致西北歐的冬季更加嚴酷，擾亂西非和印度的季風，並減少世界上大部分地區的農業產量。

當然，世界各地正在發生許多積極的變化，因為電動汽車和太陽能板等綠色替代品正被更廣泛地採用—而且價格也更實惠。「我們所稱的『積極臨界點』的證據正在增多，即向零排放技術和行為的轉變也正在變得自我推動，」Lenton 說。

但他補充說，如果我們想避免跨越更多的氣候臨界點，還有更多進步的空間。「我們知道，如果我們要將暖化限制在一個可以減少不良臨界點和氣候風險的水平，我們就需要加速解決方案的實施。」