英國各地醫院的醫療照護週四基本上陷入停頓,由於醫生和英國政府之間的薪資爭議持續,資深醫生再次發動為期48小時的罷工。
成千上萬的醫院醫生表示,他們只會提供緊急醫療服務,而國民保健署警告病人,在為期兩天的罷工期間,醫療服務將會嚴重中斷。
週四的行動是醫生、護士和其他臨床人員近月來發動一系列罷工中的最新一次,也是公共部門工人為爭取更好薪酬而採取的破壞性工業行動浪潮的一部分,以應對英國的生活成本危機。
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國民保健署提供者組織的首席執行官Julian Hartley表示,最新一輪罷工正值八月底長週末前夕,對公共衛生服務構成「巨大麻煩」,因為這時醫院急診部的需求通常較高。這意味著許多服務實際上將停擺5天。
保守黨政府堅稱,由於它表示資深醫生將獲得6%的加薪,薪資談判已結束。衛生大臣Steve Barclay表示,資深醫生的平均年收入為16.95萬美元,此外還享受優厚的養老金。
醫生工會英國醫學會斥責這項加薪「侮辱人」,並表示醫生在過去14年的實際薪資貶值了35%。許多醫生還表示,他們被迫採取行動,以提高人們對他們糟糕工作條件的認識。
「我們寧願留在醫院為病人診治。但是我們不能坐視自己持續被貶低、被破壞,並眼睜睜地看著同事離開–這對國民保健署和病人都極為不利,」工會領導人Vishal Sharma博士說。
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如果政府拒絕重啟談判,英國醫學會表示,成員計劃在9月19日至20日以及10月2日至4日再次罷工。
與此同時,數以萬計的住院醫師–即那些職業生涯剛起步的醫生–仍在與政府爭取加薪。今年早些時候,政府已與護士工會和其他衛生工作者達成單獨協議,包括救護車司機和護理人員。
近9個月的罷工行動導致近84萬次住院和門診醫院預約被取消,數據顯示。
在過去18個月左右,包括火車和公交車司機、機場行李搬運工和教師在內的全英國數百萬工人停工,要求加薪以跟上飛漲的生活成本。
去年10月,英國通脹率飆升至11.1%的40年新高,主要是因為能源和食品成本急劇上漲,之後在7月回落至7.8%。