英國將因應一種在英國發現的高度突變的新型冠狀病毒變種BA.2.86作為預防措施,提前開始其秋季流感和新型冠狀病毒疫苗接種計劃。

科學家表示,BA.2.86是Omicron變種的一個分支,鑑於全球通過疫苗接種和先前的感染建立的免疫防禦,不太可能引發毀滅性的嚴重疾病和死亡浪潮。

然而,英國衛生部表示,鑑於該變種,將提前幾周開始為老年人和高危人群進行的年度疫苗接種計劃。

“當我們世界領先的科學家收集有關BA.2.86變種的更多信息時,提前疫苗接種計劃是有意義的。” 衛生部初級大臣Maria Caulfield在一份聲明中說。

該變種於8月18日首次在英國檢測到,疫苗接種將於9月11日開始,首先為護理院居民和最高危人群接種疫苗。

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它目前在英國尚未被歸類為“令人關注的變種”。衛生部表示,公共衛生建議沒有改變。

該變種於7月24日首次在丹麥發現,在一名有嚴重疾病風險的病人體內檢測到的病毒被測序後。自那時起,它已經在其他有症狀的病人、例行機場篩查和少數國家的廢水樣本中被檢測到。

自2022年2月以來,英格蘭一直沒有冠狀病毒限制措施,英國衛生安全局首席執行官Jenny Harries表示,隨著與新型冠狀病毒共存,新的變種是可以預期的。

“目前關於BA.2.86的信息有限,所以很難估計這一特定變種的潛在影響。” Harries在聲明中說。

“與所有新出現和傳播的COVID-19變種一樣……我們將繼續監測BA.2.86,並隨著我們獲得的更多信息向政府和公眾提供建議。”