英國博物館在兩年多前就收到警告,說可能有貴重藝術品被盜或失蹤,因為一位藝術史學家對eBay上出售的物品感到可疑。
但是博物館館長哈特維格·菲舍爾週五表示,他沒有對舉報人的警告給予足夠的重視,並宣佈辭職,調查人員正在弄清發生了什麼事,導致數百件失蹤的物品,包括黃金珠寶、半寶石和公元前15世紀的古物。
“很明顯,英國博物館沒有像應對2021年的警告那樣全面地回應,也沒有對現在完全浮出水面 的問題作出回應,”菲舍爾在聲明中說。”這種失誤的責任最終必須由館長承擔。”
英國博物館面臨歸還帕德嫩神廟文物給希臘的壓力
大多數是小物件,存放在儲藏室,最近都沒有展出過,博物館說。
博物館一周前開除了一名員工,並表示將對該人採取法律行動。倫敦警察廳正在調查,博物館已下令獨立審查安全措施,以及一項”積極的計劃來收回失蹤的物品。”
大多數物品都是小物件,存放在儲藏室,最近都沒有展出過,博物館說。
264年歷史的大英博物館是倫敦主要旅遊景點,吸引世界各地的遊客。其收藏包括解開古埃及語言密碼的羅塞塔石碑、12世紀的中文詩歌卷軸和加拿大土著人製作的面具。
博物館也引起了爭議,因為它一直拒絕了世界各地社區的呼籲,要求歸還在大英帝國時代獲得的具有歷史意義的物品。這些爭議中最著名的包括來自希臘帕德嫩神廟的大理石雕刻和西非的貝寧青銅器。
“我們要告訴大英博物館,他們不能再說希臘(文化)遺產在大英博物館裡更受保護,”希臘考古學家協會主席Despina Koutsoumba本週對BBC表示。
菲舍爾的聲明中包括向舉報人伊泰·格拉德爾道歉,他是一位英國-丹麥藝術史學家和交易商。
格拉德爾告訴美聯社,他在eBay上買了賣家列出的三件物品中的一件後起了疑心。格拉德爾追蹤了他沒買的另外兩件物品到博物館。他買的那件物品沒有列在博物館的目錄中,但他發現它曾經屬於一個人,那個人在1814年將他的整個收藏都交給了博物館。
格拉德爾說,他通過PayPal找到了賣家的身份,就是後來被博物館開除的那個人。格拉德爾說,他從同一人那裡買的另外69件物品由此”有罪推定”。
格拉德爾說,菲舍爾辭職是正確的,他接受他的道歉。但他說副館長喬納森·威廉姆斯也應該辭職,並補充說威廉姆斯向他保證,徹底的調查發現沒有不當行為。
博物館週五表示,威廉姆斯將在獨立審查期間暫離崗位。
“他基本上是叫我滾開,管好自己的事,”格拉德爾說。”對我來說,任何負責任的博物館人士看到這些證據都應該立即拉響所有警報。”
週三,菲舍爾發表聲明稱,博物館在2021年就已經認真對待這些指控。但他說,只提出了對少數物品的擔憂,並說沒有點名格拉德爾就擁有”更多的物品”是令人沮喪的。
格拉德爾說,他沒有向博物館隱瞞信息的說法是”徹頭徹尾的謊言”,他提供了任何他們需要的幫助,而他們從未聯繫過他。
“我也誤判了本週早些時候對格拉德爾博士的言論,”菲舍爾週五表示。”我想表達我誠摯的遺憾並撤回那些言論。”
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菲舍爾是一位德國藝術史學家,他說他會在任命臨時領導人後離開。
博物館董事會主席喬治·奧斯本表示,董事會接受菲舍爾的辭職,他”光榮地面對所犯的錯誤”。
“我很清楚這一點:我們將糾正出了什麼問題,”奧斯本說。 “這個博物館的使命橫跨幾代人。我們將學習、恢復信心,並再次值得讚賞。”
博物館稱將對被開除的員工採取法律行動。