中國的銀行家和商界領袖近年來越來越依賴國內資本,因為外國資金已經枯竭,但是一種獲取這些現金的熱門方式可能涉及「擲雞蛋」。

這個詞指的是灌蛋,一種存在幾十年的撲克牌類遊戲,但在幾年前重新獲得風生水起,因為創業資本家發現它在東部地區富有的地方政府官員中很受歡迎。

「官員喜歡這個遊戲,所以我們配合玩」,楊一鳴是一位投資銀行家,他的工作是為與半導體和國防相關的項目籌集政府資金。

商業圈對這項遊戲日益增長的興趣催生了全國性的熱潮,部分原因是來自與中國最大貿易夥伴美國關係惡化所帶來的財務限制。

本月美國總統喬拜登禁止在某些半導體領域進行投資,並對其他敏感行業實施控制,旨在遏制可能給競爭對手北京在技術上佔優勢的貿易和資金。

忘記美國的精英主義。中國可怕的間諜系統已經來了

總部位於美國的創業投資投資中國的金額從2021年的329億美元暴跌至去年的97億美元,PitchBook數據顯示。

隨著習近平主席發出喜歡更大國家參與經濟的信號,通過在技術、房地產和私人補習等領域發起打擊運動,國內私人資本也在萎縮。

隨著投資前景黯淡,金融家們越來越把這項遊戲視為與掌握本地項目資金包的官員建立「關係」的一種方式,特別是那些海外投資者可能認為太冒險的項目。

「在金融領域,信息就是貨幣」,楊一鳴說,一場灌蛋遊戲已成為他在宴請本地官員之前的標準開場白。

「在可能持續幾個小時的遊戲中,我們難免會閒聊,有時在人們感到舒適並信任你後,一些有用的信息會傳播開來。」

位於北京的經紀人余龍澤說,他的老闆本月下令所有員工學習這項遊戲。

像橋牌這樣的經典必備項目一樣,該遊戲在四名玩家中進行,兩兩組隊。使用兩副牌,玩家必須打出撲克牌和其他特殊的牌組合來清空手中的牌,比對手更快。

「通過觀察某人的玩法,你可以判断他是否聰明、進取或團隊合作。這可以幫助你決定是否要他作為商業夥伴」,一位姓黃的商人說,他經營著一個私人俱樂部,這裡已經成為官員和公司高管們喜愛的消遣場所。

但並非所有玩家都把灌蛋當成商業工具。

許多玩家說,他們只是單純享受這項廉價、方便玩耍且能社交的遊戲帶來的精神刺激,這些因素共同解釋了它在各行各業的吸引力。

華敏今年在北京開了第一家專門舉辦灌蛋遊戲的酒吧,他說顧客從退休人士到年輕專業人士都有,他們都在尋求建立新的社交聯繫。

律師李克書說,和朋友在公園玩這個遊戲幫助他度過了COVID-19年代的社會隔離和經濟挫折,當時中國為防止感染而設置了嚴格的障礙。

「它不需要花錢。與『德州撲克』或麻將不同,這個遊戲不需要花錢才能玩得開心。相反,金錢破壞了友誼和遊戲。」

雖然路透社採訪的玩家說他們不賭博,但中國官員過去因玩牌遊戲或傳統麻將瓦解而收受賄賂的情況時有發生。

4月,執政的共產黨反腐組織譴責安徽省的一名官員在培訓課程中玩灌蛋,以及其他不當行為。

然而,顯示北京並不擔心這項遊戲日益增長的興趣,中國國家體育總局今年組織了首屆全國灌蛋比賽。